Каковы Иглокожие?
Иглокожие - очень старый филюм морских животных, название которых означает "колючую кожу" на греческом языке. Это название - неправильное употребление, однако, потому что не у всех иглокожих есть спинные хребты. Их больше удовлетворяющей универсальной черты - общее происхождение, включая уникальную основанную на воде сосудистую систему, и частую пятикратную симметрию. Хотя они не всегда показывают пятикратную симметрию (морские огурцы - иглокожие, и у них есть билатеральная симметрия), иглокожие известны тем, что они часто играли в игры с типичной тенденцией билатеральной симметрии, как у морских ежей (радиальная симметрия), и многочисленная морская звезда и доллары песка (пятикратная симметрия). Иглокожие - один из нескольких филюмов, который является исключительно морским.
первый известный иглокожий, как думают, Arkarua , древняя подобная диску окаменелость приблизительно 1 см в диаметре с пятикратным образцом отпечатков, который ведет ученых, чтобы классифицировать это как вероятного иглокожего. Этот ископаемые даты к Последнему Ediacaran, приблизительно 550 миллионов лет назад. Кроме этого, первые определенные иглокожие появляются в Раннем Кембрийском периоде, приблизительно 530 миллионов лет назад. Содержа 7 000 живущих разновидностей, иглокожие - второй по величине филюм deuterostomes после хордовых животных (позвоночные животные), которые являются доминирующим крупным филюмом на отжимном краю.
Очень гибкий, иглокожие найдены в каждой океанской глубине, от зоны приливной зоны до глубинной зоны, миль на мили ниже поверхности. Есть два основных подфилюма иглокожих; подвижный Eleutherozoa, который включает морскую звезду, хрупкие звезды, морских ежей, доллары песка, морские маргаритки, и морские огурцы; и сидячий Pelmatozoa, который включает crinoids (звезды пера). Мобильные подфилюмы ползают вдоль дна океана, используя мускульную нижнюю точку, и специализированы, чтобы поглотить нижних обитателей, что немного других океанских животных могут.
Иглокожие значительны, потому что они среди единственных больших животных, способных к выживанию в чрезвычайной пустыне, которая характеризует огромное большинство океанов в мире. Их скелеты с готовностью фоссилизируют и предоставляют важную биогеографическую информацию палеонтологам. Много формирований известняка сделаны из скелетов иглокожего, и некоторые палеонтологи полагают, что эволюционная радиация иглокожих была ответственна за внезапное увеличение разнообразия морской Мезозойской жизни.